Водородните автомобили се задвижват от електрически двигател, но вместо да разчитат само на голяма батерия, произвеждат необходимата електроенергия в горивна клетка. Как работи системата, какво се отделя при движение и от какво зависи реалният ѝ екологичен ефект?
Когато чуем „водороден автомобил“, лесно можем да си представим двигател, в който водородът се изгаря като бензин или природен газ. При повечето съвременни модели обаче технологията е различна.
Това са електромобили с горивна клетка, известни със съкращението FCEV от английското Fuel Cell Electric Vehicle. Колелата се задвижват от електрически двигател, а електроенергията се произвежда на борда чрез електрохимична реакция между водород и кислород.
Как работи водородният автомобил?
Водородът се съхранява в специално проектирани резервоари под високо налягане. По време на движение той постъпва към стека от горивни клетки, а системата поема кислород от въздуха.
В горивната клетка протича електрохимична реакция, при която се произвеждат:
- електроенергия;
- вода;
- топлина.
Електроенергията захранва електрическия двигател, който задвижва колелата. В автомобила има и батерия с по-малък капацитет от тази при повечето батерийни електромобили. Тя подпомага системата при ускорение и съхранява част от енергията, възстановена при спиране.
Основните компоненти са резервоарите за водород, стекът от горивни клетки, батерията и електрическият двигател.